Οι επικεφαλής των Panda Express έχουν στόχο να βοηθήσουν τους υπαλλήλους τους να αποκτήσουν ιδιόκτητη κατοικία

Συνεντεύξεις CEO: Οι επικεφαλής των Panda Express δηλώνουν ότι η αποστολή τους είναι να βοηθήσουν τους υπαλλήλους να πραγματοποιήσουν το αμερικανικό όνειρο της ιδιοκατοίκησης. Οι προσωπικές εμπειρίες των Andrew και Peggy Cherng ως μετανάστες καθορίζουν τον τρόπο που διοικούν την επιχείρησή τους σήμερα.

Ακούστε αυτό το άρθρο με ένα δωρεάν προφίλ 00:00 00:00

Ο Andrew Cherng, συν-διευθύνων σύμβουλος των Panda Express, επιθυμεί να βοηθήσει τους εργαζομένους της εταιρείας να «έχουν μια καλύτερη ζωή». NBC News

Κοινοποίηση Προσθήκη στο Google

26 Αυγούστου 2026, 9:27 π.μ. EDT

Των Allie Canal και Savannah Sellers

Τα Panda Express είναι πασίγνωστα για το κοτόπουλο πορτοκαλιού τους. Όμως, οι ιδρυτές της εμβληματικής αλυσίδας ασιατικού φαγητού θέλουν να μείνουν γνωστοί και για κάτι άλλο: ότι βοηθούν τους εργαζομένους τους να πραγματοποιήσουν το αμερικανικό όνειρο.

«Πιστεύω πάντα ότι όταν τα καταφέρνεις καλά σε προσωπικό επίπεδο, τότε μπορείς να βγεις έξω και να φροντίσεις τους άλλους», δήλωσε ο Andrew Cherng, συνιδρυτής, συν-πρόεδρος και συν-διευθύνων σύμβουλος των Panda Express μαζί με τη σύζυγό του, Peggy Cherng. «Θέλεις οι άνθρωποι να είναι καλά», είπε. «Και θέλεις να τους φέρεσαι καλά».

Ο Cherng μετρά την πρόοδο εν μέρει από το πόσοι από τους διευθυντές του κερδίζουν 100.000 δολάρια ή περισσότερα ετησίως. Επίσης, παρακολουθεί αν αυτοί οι διευθυντές έχουν την οικονομική δυνατότητα να αγοράσουν σπίτι, και το θεωρεί αυτό βαρόμετρο της δικής του επιτυχίας.

Ωστόσο, την τελευταία δεκαετία, το αμερικανικό όνειρο της ιδιοκατοίκησης έχει καταστεί απρόσιτο για εκατομμύρια οικογένειες της μεσαίας τάξης. Με το απόθεμα κατοικιών να είναι χαμηλό σε ολόκληρη τη χώρα, τα επιτόκια στεγαστικών δανείων να κυμαίνονται στο 6,8% και τις τιμές των ακινήτων σε ορισμένες πόλεις να βρίσκονται σε επίπεδα ρεκόρ, δεν διαφαίνεται κάποια άμεση ανακούφιση.

Η συν-διευθύνουσα σύμβουλος των Panda Express, Peggy Cherng, θέλει να βοηθήσει τους υπαλλήλους να χτίσουν την καριέρα τους και «να επισφραγίσουν αυτό το επίτευγμα αποκτώντας μια κατοικία».

NBC News

Οι οικογένειες μεταναστών είναι επίσης λιγότερο πιθανό να κατέχουν το σπίτι τους σε σύγκριση με οικογένειες που έχουν επικεφαλής κατοίκους γεννημένους στις ΗΠΑ, σύμφωνα με τα στοιχεία της απογραφής. Οι ειδικοί επισημαίνουν διάφορους παράγοντες που συμβάλλουν σε αυτή τη διαφορά, όπως οι περιορισμένες προοπτικές απασχόλησης και εισοδήματος, τα γλωσσικά εμπόδια και η ασυνεπής πρόσβαση σε τράπεζες και χρηματοδοτικά εργαλεία.

Η Peggy Cherng ανέφερε ότι το ζευγάρι αναγνωρίζει στοιχεία της δικής του διαδρομής στις ιστορίες των εργαζομένων τους. «Οι περισσότεροι από τους συνεργάτες μας είναι μετανάστες πρώτης γενιάς», είπε. Ο Andrew γεννήθηκε στην Κίνα και μετανάστευσε στις ΗΠΑ το 1966, έχοντας μεγαλώσει στην Ταϊβάν και την Ιαπωνία. Η Peggy γεννήθηκε στη Μιανμάρ και μεγάλωσε στο Χονγκ Κονγκ. Το ζευγάρι γνωρίστηκε στο Πανεπιστήμιο του Μισούρι και άνοιξε το πρώτο Panda Express το 1983 στο Glendale της Καλιφόρνια.

Τότε, το οραματίζονταν ως ένα χαλαρό παρακλάδι του Panda Inn, του εστιατορίου κινεζικής κουζίνας πλήρους εξυπηρέτησης που άνοιξε ο Andrew με τον πατέρα του στις αρχές της δεκαετίας του 1970. Αυτή η εμπειρία της μετανάστευσης παραμένει κεντρικής σημασίας για τον τρόπο με τον οποίο το ζευγάρι διοικεί την επιχείρηση σήμερα, εστιάζοντας ιδιαίτερα στην επένδυση στους υπαλλήλους τους, τους οποίους θεωρούν διευρυμένη οικογένειά τους.

Σήμερα, τα Panda Express αποτελούν τη μεγαλύτερη αλυσίδα ασιατικών εστιατορίων στην Αμερική, με περισσότερα από 2.500 καταστήματα σε 49 πολιτείες και εστιατόρια σε 12 χώρες. Η ιδιωτική εταιρεία απασχολεί περίπου 55.000 άτομα και παράγει ετήσιες πωλήσεις ύψους περίπου 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας ερευνών αγοράς Technomic.

Για τον Andrew, το θεμέλιο αυτής της επιτυχίας χτίζεται από τη βάση προς τα πάνω — ξεκινώντας από τους υπαλλήλους του. «Πώς βοηθάμε αυτούς τους ανθρώπους να έχουν μια καλύτερη ζωή; Αυτή είναι η αποστολή μας», είπε σε συνέντευξη στα κεντρικά γραφεία της εταιρείας έξω από το Λος Άντζελες, στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας «Business in America» του NBC News.

Η Peggy πρόσθεσε: «Η αποστολή μας, το κάλεσμά μας, είναι το πώς μπορούμε να βοηθήσουμε περισσότερους συνεργάτες να πραγματοποιήσουν το αμερικανικό τους όνειρο, να χτίσουν την επιχείρησή τους, την καριέρα τους, αλλά το πιο σημαντικό, να επισφραγίσουν αυτό το επίτευγμα αποκτώντας μια κατοικία».

Και παρά τη μακρά λίστα εμποδίων για την απόκτηση πρώτης κατοικίας, ο Andrew θέλει να βοηθήσει τους υπαλλήλους των Panda Express να επικεντρωθούν σε όσα είναι εφικτά αντί για όσα στέκονται εμπόδιο. «Βοηθάμε ουσιαστικά τους πάντες να σκεφτούν το ενδεχόμενο να αποκτήσουν ένα σπίτι πολύ σύντομα», είπε.

Πολλοί από τους διευθυντές που προσλαμβάνει φαίνεται αρχικά να βλέπουν τη θέση ως μια απλή δουλειά, είπε, και όχι ως μια πιθανή καριέρα. Οι διευθυντές «πρέπει να κάνουν πολλά πράγματα», ανέφερε. «Εμείς τους διδάσκουμε [αυτές τις δεξιότητες], αλλά για να έχουν μια καλή ζωή, μετατρέπεις αυτό το άτομο από κάποιον που εστιάζει μόνο σε 'διεκπεραιωτικές εργασίες' σε κάποιον που εστιάζει στη 'ζωή'».

Αυτή η μεταμόρφωση, σύμφωνα με τον Andrew, συχνά εμφυσεί μια βαθύτερη αίσθηση σκοπού στους υπαλλήλους του — μια αίσθηση που επεκτείνεται στη φροντίδα για τους άλλους και τις κοινότητές τους. «Κάνουμε τους ανθρώπους να το βλέπουν αυτό γρήγορα και καθαρά», κατέληξε.

Κοινοποίηση Προσθήκη στο Google

Allie Canal

Η Allie Canal είναι ρεπόρτερ επιχειρηματικών θεμάτων για το NBC News.

Savannah Sellers

Η Savannah Sellers είναι παρουσιάστρια και ανταποκρίτρια για το NBC News.

Η Lauren Wilson συνέβαλε στο ρεπορτάζ.