Ένα ελικόπτερο της Πολιτειακής Αστυνομίας και ένα μικρό αεροσκάφος συγκρούστηκαν το βράδυ της Τετάρτης πάνω από το αεροδρόμιο Carlisle στην Πενσυλβάνια, γεγονός που οδήγησε στον θάνατο του πιλότου του αεροσκάφους, όπως ανακοίνωσαν οι αρμόδιες αρχές.
Στο ατύχημα ενεπλάκησαν ένα Cessna 150 και ένα ελικόπτερο Bell 407 της Πολιτειακής Αστυνομίας της Πενσυλβάνια. Ο εν ενεργεία Επίτροπος της Πολιτειακής Αστυνομίας, George L. Bivens, επιβεβαίωσε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου ότι ο πιλότος του Cessna έχασε τη ζωή του.
Ο κυβερνήτης Josh Shapiro δήλωσε ότι οι δύο αστυνομικοί που επέβαιναν στο ελικόπτερο είναι εκτός κινδύνου.
Σύμφωνα με τον κ. Bivens, το ελικόπτερο πραγματοποιούσε άσκηση κοντά στον διάδρομο προσγείωσης όταν το αεροσκάφος βγήκε εκτός πορείας κατά την κάθοδό του, χτυπώντας το πίσω μέρος του ελικοπτέρου. Η πρόσκρουση ήταν σφοδρή, με το αεροσκάφος να διαλύεται σε κομμάτια και το ελικόπτερο να περιστρέφεται στο έδαφος μέχρι που κατέληξε στο πλάι.
«Οι πιλότοι ήταν αδύνατον να δουν το αεροσκάφος να πλησιάζει», ανέφερε χαρακτηριστικά. «Χτύπησε το πίσω ρότορα και στη συνέχεια τον κύριο ρότορα του ελικοπτέρου, προκαλώντας μια πολύ βίαιη συντριβή. Το αεροπλάνο κατέπεσε στο έδαφος λίγο πιο πέρα, διαλυμένο σε πολλά μέρη».
Ο κ. Shapiro ταυτοποίησε τους αστυνομικούς ως τον Δεκανέα Bryce Corman και τον αστυνομικό Jason Mills.
Αρχικά, και οι δύο είχαν εγκλωβιστεί μέσα στο ελικόπτερο, ωστόσο ο Corman κατάφερε να απεγκλωβιστεί και στη συνέχεια βοήθησε τον Mills να βγει με ασφάλεια, πρόσθεσε ο κ. Bivens.
Ο ένας εκ των αστυνομικών αναμένεται να λάβει εξιτήριο πριν από το πρωί της Πέμπτης, ενώ ο δεύτερος θα παραμείνει στο νοσοκομείο για προληπτικούς λόγους, διευκρίνισε ο Επίτροπος.
«Ευτυχώς, και οι δύο φέρουν μόνο ελαφρά τραύματα και η κατάστασή τους είναι σταθερή», δήλωσε κατά την ενημέρωση η Dr. Ashley Ludwig, διευθύντρια τραυματολογίας στο Hershey Medical Center.
Η ταυτότητα του πιλότου δεν έχει δοθεί στη δημοσιότητα μέχρι να ενημερωθούν οι συγγενείς του.
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) και το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB) έχουν ξεκινήσει έρευνα για τα αίτια του δυστυχήματος.
